Bán kết Europa League kịch tính: Hai cặp đấu toàn Anh và cuộc phiêu lưu lịch sử của Freiburg

Làng bóng đá châu Âu đang chứng kiến những khoảnh khắc lịch sử tại Europa League mùa giải 2025-2026, khi bốn đội bóng xuất sắc nhất đã được xác định sau màn trình diễn mãn nhãn ở lượt về tứ kết. Đáng chú ý, vòng bán kết sẽ chứng kiến cặp đấu toàn Anh đầu tiên trên đấu trường châu Âu kể từ trận chung kết Champions League năm 2009 giữa Arsenal và Manchester United.

Tại trận đấu tâm điểm, Nottingham Forest đã vượt qua Porto với chiến thắng 1-0 nhờ pha lập công duy nhất của Morgan Gibbs-White, qua đó giành vé vào bán kết với tổng tỷ số 2-1 sau hai lượt trận. Cùng giờ, Aston Villa thể hiện sức mạnh vượt trội khi nghiền nát Bologna 4-0 trên sân nhà. Các bàn thắng của Ollie Watkins, Emiliano Buendia, Morgan Rogers và Ezri Konsa đã giúp đội chủ nhà tiến vào vòng trong với tổng tỷ số đậm 7-1.

Điểm sáng lớn nhất thuộc về Ollie Watkins, người vừa chạm mốc 100 bàn trên mọi đấu trường kể từ khi gia nhập Aston Villa. Tiền đạo người Anh trở thành cầu thủ thứ ba tại Ngoại hạng Anh đạt cột mốc ấn tượng này trong cùng giai đoạn, chỉ sau Mohamed Salah của Liverpool và Erling Haaland của Manchester City. Đặc biệt, Watkins cũng là cầu thủ ghi nhiều bàn nhất lịch sử Aston Villa tại các cúp châu Âu với 10 pha lập công.

“Đây là cột mốc mà mọi tiền đạo đều hướng tới. Mục tiêu tiếp theo của tôi là 100 bàn tại Ngoại hạng Anh. Cả đội đang đạt phong độ cao và còn rất nhiều mục tiêu phía trước”, Watkins chia sẻ sau trận đấu lịch sử.

Ở nửa còn lại của bảng đấu, Braga và Freiburg đã tạo nên bất ngờ lớn khi cùng vượt qua các đối thủ đến từ Tây Ban Nha. Braga lội ngược dòng ấn tượng trước Betis với chiến thắng 4-2 ở lượt về, giành quyền vào bán kết với tổng tỷ số 5-3. Trong khi đó, Freiburg thể hiện bản lĩnh của đại diện Bundesliga khi thắng 3-1 trên sân của Celta Vigo, đi tiếp với tổng tỷ số 6-1.

Đây là lần đầu tiên trong lịch sử Freiburg góp mặt tại bán kết một giải đấu châu Âu, đánh dấu bước tiến vượt bậc của đội bóng nước Đức. HLV Julian Schuster không giấu nổi niềm tự hào sau chiến thắng trên đất Tây Ban Nha, nhấn mạnh tinh thần chiến đấu và khả năng duy trì phong độ ổn định qua hai lượt trận của các học trò. Đội trưởng Vincenzo Grifo cũng đánh giá cao màn trình diễn của toàn đội, đặc biệt là khả năng tận dụng cơ hội khi đối thủ dâng cao tấn công.

Hai cặp bán kết đã được xác định: Aston Villa đối đầu Nottingham Forest trong trận cầu toàn Anh đầy kịch tính, trong khi Braga sẽ đón tiếp Freiburg ở cuộc đối đầu giữa hai đại diện đến từ Bồ Đào Nha và Đức. Các trận lượt đi sẽ diễn ra vào ngày 30/4, lượt về diễn ra một tuần sau đó. Trận chung kết sẽ được tổ chức vào ngày 20/5 tại sân vận động Besiktas ở Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ.

Song song đó, bốn đội bóng cuối cùng của Conference League cũng đã lộ diện: Rayo Vallecano gặp Strasbourg và Crystal Palace đụng độ Shakhtar Donetsk. Các trận bán kết lượt đi diễn ra cùng ngày 30/4, lượt về sau đó một tuần, với trận chung kết dự kiến tổ chức vào ngày 27/5 tại Red Bull Arena ở Leipzig, Đức.